Какую роль играет корпус в ценообразовании наручных часов?

Корпус часов в основном выполняет две задачи – во-первых, защищает механизм от пыли и влаги. Во – вторых, корпус обеспечивает удобную «посадку» часов на запястье владельца.
Вспомним основные события, вершившие эволюцию часовых корпусов. Познав прошлое, мы лучше поймём настоящее.
Прародитель наручных часов – часы карманные, на корпусе которых с противоположных сторон можно было заметить петли, позволяющие использование ремешка. Долгое время эти петли так и оставались пустыми. Эволюция вытеснила карманные часы в угоду наручным лишь в 1920-е года. Для всего человечества это было время потрясений, время очередных перемен. Не стала исключением и Россия. А по ту сторону океана, в Америке, люди старались не замечать «великую депрессию», от которой они пытались спасаться музыкой. Красивым джазовым звучанием радовал Дюк Эллингтон (Duke Ellington) с только что собранным оркестром, каждое выступление приносило всё большую популярность Луи Армстронгу (Louis Armstrong). У всех присутствующих в зале, будь то музыканты, или слушатели, на руках можно было заметить наручные часы. Именно тогда корпус наручных часов приобрёл налёт изысканности, отразившись в таких легендах, как Cartier Tank, Jaeger-Le-Coultre Reverso, Gruen Curvex. Все перечисленные модели отличались прямоугольными корпусами небольшой толщины.
50-е года двадцатого века ознаменовали эру полной самостоятельности наручных спортивных часов – часы для дайверов и модели со встроенными хронографами предполагали корпус большего размера и вращающийся безель. 1960-е и 70-е стали временем, в котором часовые корпуса созрели до того состояния, в котором была возможна любая форма исполнения. Компания Tag Heuer выпустила модель Monaco, впоследствии ставшей культовой, ведь именно эти часы были на руке у Стива Маккуина в одном из фильмов. Не отставала и Omega с невиданными ранее корпусами выпуклых форм. Космическая гонка между СССР и США как раз была в самом разгаре – это породило создание совершенно невообразимых корпусов от самых разных часовых домов.

Выбор материала всегда был важен при изготовлении корпуса часов. Проверенное временем золото, серебро и платина в 1970-х годах уступили место титану, металлу повышенной прочности. Первыми этот новый материал освоили компании IWC и Seiko, знавшие о том, что боевые пловцы военных ведомств разных стран мира нуждаются в немагнитных часах, устойчивых к появлению ржавчины. Но и в наши дни титан всё так же востребован. Часовой дом Bremont обладает хорошей привычкой создавать корпуса своих часов на том же заводе, где компания Rolls-Royce делает турбины для самолётов. В 2014 году компания Bremont в сотрудничестве с корпорацией Boeing представила две новых модели («Model 1» и «Model 247») часов из титановых сплавов.
Знаменитая компания Rado была одной из первых в области производства часов с керамическим корпусом. Было это в начале 1970-х годов. С тех пор преимущества керамики по достоинству оценили многие гуру часовой промышленности. В этом легко убедится, стоит лишь вспомнить часы Omega Speedmaster Dark Side of the Moon, целиком и полностью сделанные из керамики – от циферблата до безеля.
Свойства керамических часов часто повергают посетителей часовых магазинов в ступор, ведь при слове «керамика» некоторые всё ещё представляет себе цветочный горшок. Керамические часы, по сути своей, являются предметом, сделанным из неорганических материалов, например, из глины с минеральными добавками. Что вы говорите, вы недавно разбили цветочный горшок? Мы вам сочувствуем, но так же напоминаем, что с керамическими часами этого не произойдёт, ведь для их изготовления используется металлокерамика, так же применяемая при создании бронепластин для бронежилетов. Плотность этого материала необычайно высока.
Керамические пластины в бронежилетах прекрасно рассеивают энергию пули, при этом весят меньше своих стальных «соплеменников». Корпус часов из металлокерамики так же прочен и лёгок, устойчив к сильнейшим царапинам. Именно поэтому керамические часы и керамические пластины для средств личной бронезащиты превосходят в цене стальные модели.
Компания IWC изготавливает из керамики корпуса часов серии Top Gun. Данные часы выглядят дерзко и стильно, но привлекают не только этим – они, прежде всего, надёжны. В последнее время обороты набирает использование карбона (или углерода, кому какое название больше нравится) в изготовлении часовых корпусов, за что стоит сказать «спасибо» обновлённому подходу к обработке этого материала. Часы Audemars Piguet линейки Royal Oak Offshore сделаны из смеси карбона и керамики – всё лучшее в одном корпусе!
Дальше – больше. От полностью бронзовых корпусов до моделей Richard Mille из прозрачного сапфира, предлагаемых по цене, превышающей полтора миллиона долларов, разновидностей часовых корпусов сегодня существует великое множество. Компания Linde Werdelin удивила общественность сверхновым часовым корпусом – модель Oktopus Moonlite сделана из особого сплава «Linde Werdelin», повторяющего название компании. В это трудно поверить, но сей сплав легче титана, а прочность его в два раза выше нержавеющей стали. Вес часов Linde Werdelin Oktopus Moonlite составляет всего 62 грамма. До чего дошёл прогресс!
Часы из высших ценовых категорий предполагают безупречную обработку деталей механизма и корпуса. Часовые дома Patek Philippe, Audemars Piguet, Vacheron Constantin постоянно вносят свою лепту в старые часовые традиций качественной отделки корпуса. И цена на их часы соответствующая. Знатоки таких часов наслаждаются выверенными скосами поверхности корпуса и изящными линиями дуг, к которым крепится ремешок. Над одним корпусом трудится несколько мастеров, вымеряя всё с особой тщательностью. Кропотливый труд достоин высокой оплаты.
Часовщики из компании Linde Werdelin не только создали сверхлёгкие часы из необычного сплава, но и снискали славу эстетов в отделке корпусов, настолько неповторима их работа. Корпуса часов Linde Werdelin близки к совершенству не только геометрией и устройством деталей. На корпус часов Linde Werdelin так же можно установить навесное оборудование для подводного плавания или катания на лыжах – где ещё вы видели такое? А вот ещё пример: узоры на корпусе часов Linde Werdelin Oktopus Moon Tattoo нанесены вручную, это работа художника. Корпус при этом сделан из 18-ти каратного розового золота.
Некоторые часовые дома сегодня ради повышения прибыли устанавливают швейцарский часовой механизм в корпус, сделанный в Китае. В китайских часовых корпусах, однако, в настоящее время нет ничего плохого. Дни некачественного и быстрого производства в Китае остались в прошлом. В 21-ом веке товары в Китае изготавливают все страны – выгода на лицо, китайцы с каждым годом выходят на новый уровень культуры производства, дабы оправдать высокое доверие иностранных заказчиков. Вот так у не очень богатых швейцарских компаний появляются жизненно важные средства на проведение рекламных компаний своих часов.
Вам довелось слышать предложение примерно следующего содержания: «Для часов, работающих на механизме ETA, это слишком высокая цена». Но присмотритесь повнимательнее! Не все так просто!
Глаза сами скользнут на корпус часов. И отметят все острые углы, все плавные линии. Не ускользнёт от взора и отражение бликов солнца, и качественная установка безеля на корпус. Красиво, не поспоришь. А красота, как известно, страшная сила. Помножьте красоту на знание – станете непобедимы!