История часовых технологий: солнечные часы и клепсидры Древней Греции

Компания "ДальЧасТорг" продолжает знакомить посетителей своего сайта с циклом статей, посвящённых многовековой истории часов. Ярким периодом была античность; древнегреческие солнечные и водяные часы, по оценкам экспертов, отличаются остроумием и гибкостью технической мысли.


Солнечные часы (которые стали важной частью быта Древней Греции уже в третьем веке до нашей эры), по утверждению Геродота, были заимствованы греками у вавилонян. Устройство же водяных часов, вероятно, заимствовалось у египтян. Однако греческие мыслители активно совершенствовали эти примитивные приборы для измерения времени. В итоге в первый век нашей эры мир вступил с примерно тридцатью различными типами солнечных часов, унаследованных от античного мира, а также с крайне полезным греческим изобретением – астролябией.

В чём же заключалась оригинальность технической мысли античности? Например, в изобретении солнечных часов типа polos, которые имели полусферическое устройство циферблата и потому сильно отличались от гномона, известного уже в Древнем Китае. Эти часы родились благодаря тому, что практический опыт греческих учёных показал: правильнее всего передать эклиптику с помощью тени можно не на плоской, а на вогнутой поверхности, напоминающей видимое небесное «полушарие».

Также именно в Древней Греции была сконструирована астрономическая сфера, снабжённая проволочной сеткой (эта сетка напоминала паутину и потому называлась «арахной», по аналогии с героиней одного из греческих мифов, превращённой Афиной в паука). Сетка имела меридианы и параллели, а также снабжалась кругом, который изображал эклиптику со знаками Зодиака.

В процессе совершенствования других – водяных – часов греческими мастерами был открыт принцип стереографической проекции, позволивший сконструировать как апохорические (зодиакальные) водяные часы, так и астролябию. Польза последней несомненна: этот прибор дал грекам возможность определять широту и долготу светил (посредством того, что сеть кругов над диском, изображавшим плоскость экватора с проекцией небесной сферы, могла перемещаться).

Широко использовались в Древней Греции и более простые водяные часы (клепсидры). Причём они имели разное назначение: существовали домашние клепсидры, «медицинские» (для счёта времени при измерении пульса), военные (для смены караулов), а также судебные водяные часы. Судебными клепсидрами определялось равное время для произнесения речей каждой из сторон на суде. (Интересно, что, если речь одной стороны прерывалась на опрос свидетелей или чтение документов, то дырочки в клепсидре на это время скрупулезно затыкались.) Кроме того, древнегреческие философы (например, Эмпедокл и Аристотель) использовали клепсидры для физических наблюдений и опытов.


Известно, что будильник, состоящий из клепсидры и двух камер, был также изобретён в Древней Греции. Философ Платон сконструировал этот прибор для того, чтобы с его помощью созывать по утрам товарищей и учеников на занятия в Академии. В будильнике Платона от действия силы воздуха, вытесняемого в определённый момент вытекающей в камеру водой, начинала звучать специальная флейта. Современные будильники уже не включают в себя флейту, однако могут звучать не менее красиво, чем будильник Платона.